Jedyny dzień, w którym bez wyrzutów sumienia możemy sięgnąć po pączki i faworki. Jest to nie tylko okazja do skosztowania słodkich wypieków, ale także tradycja, która w Polsce trwa od wieków.
Pomimo tego iż historia tego dnia sięga czasów pogańskich, to jest on głęboko zakorzeniony w polskiej tradycji katolickiej. Obchodzony w ostatni czwartek przed Wielkim Postem, stanowi symboliczne zakończenie okresu karnawału i przygotowanie do 40 dni wyrzeczeń i pokuty. Dawniej jednak pączki wyglądały inaczej niż te, które znamy dziś - były wytrawne, przygotowywane z ciasta chlebowego i nadziewane mięsem. Dopiero w XVI wieku pojawiły się pierwsze słodkie przekąski, a wraz z nimi zwyczaj, który na stałe wpisał się w polską kulturę.
Największym symbolem tego dnia są oczywiście pączki, smażone na głębokim tłuszczu, nadziewane konfiturą, budyniem lub kremem, posypane cukrem pudrem lub polane lukrem. Wierzono, że ich okrągły kształt symbolizuje pełnię życia i radość. Drugim klasycznym wypiekiem są faworki, zwane również chrustem – kruche i delikatne ciastka w kształcie wstążek. Miały przypominać o lekkości i ulotności doczesnych przyjemności.
Według ludowych wierzeń, ten kto w Tłusty Czwartek nie zje ani jednego pączka, temu przez cały rok nie będzie się wiodło. Być może to właśnie dlatego tego dnia sprzedaż liczy się w milionach, a w cukierniach i piekarniach ustawiają się nietypowo długie kolejki.
Obecnie Tłusty Czwartek obchodzony jest przez wszystkich, niezależnie od religijności, jako dzień słodkiego ucztowania. W biurach, szkołach i domach królują pączki, a media prześcigają się w rankingach najlepszych wypieków. Coraz popularniejsze stają się nowoczesne wersje pączków. Przykładem są te z pistacjami, które w ostatnich latach zrobiły furorę na rynku cukierniczym. Orzechy, nazywane "zielonymi diamentami", są jednym z najbardziej luksusowych typów. Ich uprawa wymaga specyficznych warunków klimatycznych, a drzewo pistacjowe może owocować przez nawet 300 lat!
Ciekawostką jest, iż najdroższy pączek na świecie kosztował ponad 100 dolarów i był pokryty 23-karatowym złotem oraz nadziewany ekskluzywnym koniakiem.
Niezależnie jednak od ceny, idea Tłustego Czwartku pozostaje ta sama. To dzień, w którym warto sięgnąć po słodkości i celebrować tradycję.
